Formarea profesională continuă are ca obiectiv asigurarea cunoştinţelor şi competenţelor necesare persoanelor adulte pentru ca acestea să aibă perspectiva unui loc de muncă şi să-şi dezvolte o carieră profesională proprie. În acest sens un accent deosebit trebuie pus pe formularea unei politici în domeniu, pe baza consensului naţional, obţinut ca urmare a dialogului social. În formularea şi implementarea politicii de formare profesională a adulţilor trebuie să se ţină seama de o serie de elemente cheie cum ar fi: asigurarea calităţii formării profesionale, lărgirea accesului la acest tip de formare şi asigurarea transparenţei examinării şi certificării. Aceste elemente sunt menţionate în acordurile de aderare a României la Uniunea Europeană.
O caracteristică a formării profesionale a adulţilor este că ea se bazează pe nivelul de cunoştinţe şi competenţe dobândite anterior, în cadrul sistemului de învăţământ. Specificul acestui tip de formare nu permite echivalarea nivelului de studii cu cel obţinut în sistemul educaţional şi în consecinţă nu permite intrarea într-un nivel educaţional superior celui avut la începerea cursurilor de formare profesională a adulţilor.
Forme de pregatire profesionala a adultilor
Principalele forme de pregătire profesională a adulţilor sunt următoarele: iniţierea, calificarea, perfecţionarea, specializarea, recalificarea. Acestea se definesc astfel:
• perfecţionarea constă în dezvoltarea competenţelor profesionale în cadrul aceleiaşi calificări;